Internasional, JurnalKaltim.com – Kru pemadam kebakaran Kanada sedang berupaya keras untuk menghentikan pergerakan kebakaran hutan menuju kota utara Yellowknife. Di kota ini, sebanyak 20.000 penduduk tengah melakukan evakuasi menggunakan kendaraan bermotor dan pesawat setelah instruksi diberlakukan.
Jalur Kebakaran Menuju Yellowknife, Situasi Semakin Kritis
Sebuah pesawat pembom udara terbang rendah di atas Yellowknife saat kabut tebal meliputi pusat kota dari Teritori Barat Laut yang luas dan jarang penduduknya. Para pejabat mengungkapkan bahwa api yang melambat sedang berjarak 15 km (10 mil) di sebelah barat laut kota dan diperkirakan dapat mencapai pinggiran kota pada hari Sabtu apabila tidak ada curah hujan.
Melalui postingan di media sosial Facebook, layanan pemadam kebakaran wilayah tersebut menegaskan bahwa hari-hari yang akan datang akan sangat berat, terutama dalam dua hari berikutnya dengan angin bertiup dari arah barat laut hingga barat laut-barat laut pada Jumat dan Sabtu, yang berpotensi mendorong pergerakan api menuju Yellowknife.
Di wilayah Pasifik British Columbia yang telah menghadapi kebakaran besar dengan tingkat keparahan yang sangat tinggi sepanjang tahun ini, pihak berwenang mengeluarkan peringatan kepada penduduk untuk bersiap menghadapi situasi kebakaran yang sangat ekstrem.
Cliff Chapman, yang menjabat sebagai Kepala Layanan Penanganan Kebakaran Hutan, memberikan penjelasan kepada para jurnalis bahwa fenomena cuaca saat ini berpotensi menjadi periode paling kritis selama 24 hingga 48 jam dalam konteks pengendalian kebakaran selama musim panas. Dia juga mengantisipasi kemungkinan pertumbuhan yang substansial dalam jumlah api dan menaruh harapan bahwa ketersediaan sumber daya mereka akan dihadapkan pada ujian yang signifikan dari wilayah utara hingga selatan.
Di kota Yellowknife, berjumlah ratusan orang mengantri di depan sekolah menengah setempat, menanti untuk diangkut menuju bandara dalam rangka mengikuti salah satu dari rencana lima penerbangan evakuasi yang dijadwalkan pada hari Kamis, tujuannya adalah menuju provinsi tetangga Alberta.
Pemerintah Siagakan Evakuasi Cepat Jika Tidak Ada Jalur Darat
Pada tanggal 17 Agustus, Perdana Menteri Justin Trudeau menyelenggarakan pertemuan dengan Kelompok Respons Insiden untuk membicarakan tentang situasi kebakaran. Anggota kelompok ini terdiri dari pejabat-pejabat senior dan menteri, dan mereka berkumpul pada saat-saat krisis tertentu.
Sumber Gambar : CNN Indonesia
Setelah pertemuan tersebut, Menteri Pertahanan Bill Blair berbicara kepada Canadian Broadcasting Corp (CBC) dan menyampaikan bahwa pemerintah pusat sedang melakukan pemantauan yang teliti terhadap proses evakuasi, dan mereka telah bersiap siap untuk segera mengambil tindakan dalam mengangkut penduduk apabila akses jalan terputus.
Saat ini merupakan periode paling parah dari musim kebakaran hutan yang pernah dialami oleh Kanada, dengan lebih dari 1.000 titik kebakaran yang sedang berkobar di seluruh negeri, termasuk 265 di Teritori Barat Laut. Para pakar menjelaskan bahwa masalah kebakaran hutan semakin diperparah oleh perubahan iklim.
Para pejabat menyatakan bahwa kekeringan telah menjadi salah satu faktor utama yang berperan dalam meningkatnya jumlah dan intensitas kebakaran tahun ini. Suhu yang tinggi juga turut memperparah situasi tersebut. Hampir seluruh wilayah Kanada saat ini mengalami kondisi kekeringan yang sangat signifikan.
65% Penduduk Teritori Barat Laut Bersiap Mengungsi
Menteri Lingkungan Teritorial, Shane Thompson, menyampaikan bahwa pada malam hari Rabu, instruksi evakuasi telah diberlakukan dengan tujuan memberi kesempatan kepada penduduk untuk meninggalkan wilayah sebelum kondisi cuaca memburuk. Dalam total, sekitar 65% dari total populasi Teritori yang berjumlah 46.000 orang akan mengikuti proses evakuasi, demikian dijelaskan olehnya. Teritori Barat Laut memiliki keterbatasan dalam hal infrastruktur, dan hanya terdapat satu jalan dua lajur yang dapat digunakan untuk meninggalkan Yellowknife menuju provinsi Alberta di sebelah selatan.
Di Alberta, sudah didirikan tiga lokasi resmi sebagai titik penerimaan bagi warga yang memilih evakuasi melalui jalur darat. Namun, pusat penerimaan terdekat terletak lebih dari 1.100 km (680 mil) dari Yellowknife.
Warga diberikan tenggat waktu hingga tengah hari pada hari Jumat (1800 GMT) untuk meninggalkan Yellowknife.
Rebecca Alty, Wali Kota Yellowknife, mengungkapkan bahwa sebuah tim khusus sedang melakukan penebangan pohon-pohon di sekitar kota dengan tujuan untuk mencegah perambatan api. Selain itu, mereka merencanakan penggunaan material yang tahan terhadap api serta memastikan bahwa sistem penyiraman juga berfungsi dengan baik. Hal ini diungkapkannya dalam wawancara dengan CBC.
Dua perusahaan penerbangan terbesar di Kanada telah mengumumkan rencana untuk meningkatkan jumlah penerbangan dari Yellowknife serta mengatur batas harga tiket, sebagai respons terhadap kemarahan yang tersebar di media sosial mengenai kenaikan harga yang signifikan.
Sejumlah pengungsi akan diangkut melalui penerbangan ke kota Calgary di provinsi Alberta. Iain Bushell, yang menjabat sebagai Direktur Manajemen Darurat di Calgary, mengungkapkan bahwa kota tersebut memiliki kapasitas untuk menyediakan tempat tinggal dan makanan untuk 5.000 orang, dan siap untuk mengakomodasi serta memberikan bantuan kepada mereka selama durasi yang diperlukan.
Pengeluaran Kanada untuk Kebakaran Hutan Lebih Tinggi daripada Pencegahan
Dalam posting di platform media sosial, departemen pemadam kebakaran dari Teritori Barat Laut mengumumkan bahwa api yang mengancam Hay River, sebuah komunitas dengan lebih dari 3.000 penduduk yang terletak lebih selatan di sekitar Danau Raksasa Besar, berhasil diberhentikan selama semalam.
Hingga saat ini, luas lahan yang terbakar di Kanada mencapai sekitar 134.000 kilometer persegi (52.000 mil persegi), jumlah ini lebih dari enam kali lipat dari rata-rata dalam kurun waktu 10 tahun. Lebih dari 200.000 individu telah diharuskan untuk mengungsi pada berbagai waktu selama musim ini.
Dampak kebakaran juga telah berdampak pada sektor industri dan energi. De Beers, perusahaan produsen berlian, mengumumkan melalui pernyataan bahwa meskipun beberapa karyawan dari komunitas sekitarnya telah dievakuasi, tambang mereka yang terletak sekitar 280 km (170 mil) di sebelah timur laut Yellowknife bernama Gahcho Kue, tetap beroperasi.
Sejak tahun 2009, pengeluaran Kanada untuk menanggulangi dan mengendalikan kebakaran hutan telah melampaui alokasi dana untuk menjaga personel dan program pemadam kebakaran.
Pada bulan Mei 2016, sebuah kebakaran besar merusak sekitar 10% dari bangunan di kota energi utara Alberta, yaitu Fort McMurray. Hal ini memaksa evakuasi sekitar 90.000 warga dan mengakibatkan penutupan produksi minyak sekitar satu juta barel per hari. Sementara itu, pada bulan Juni 2021, sekitar 90% dari bangunan di desa Lytton, British Columbia, terbakar habis. Kebakaran ini meletus sehari setelah suhu tertinggi yang pernah tercatat di Kanada dicapai di daerah tersebut.
